A Precision AI Stratus AirSprayer légi permetezője a kisebb, akkumulátoros multirotoros drónoktól eltérő konstrukcióval próbál nagyobb területteljesítményt elérni. A benzinmotoros, ejtőernyős hordozófelületet alkalmazó gép kétféle tartálymérettel készülhet, egy feltöltéssel pedig a hagyományos permeteződrónokénál hosszabb munkavégzést ígér. A fejlesztés során a vállalat 2018 óta gazdálkodókkal egyeztetett, és elsősorban a több ezer hektáros üzemek növényvédelmi feladatait vette alapul.
A fejlesztő abból indult ki, hogy a kis permeteződrónok akkumulátorát akár 4–6 percenként cserélni kell, ami gyakori megszakításokat, feltöltött akkumulátorkészletet és helyszíni energiaellátást igényel. A Stratus más irányt követ: a folyékony üzemanyag és a nagy felületű kupola kombinációjával hosszabb repülési időt, a nagyobb tartályokkal pedig kevesebb utántöltést céloz. Ez a felépítés azonban a helyszín kiválasztását és a felszállás megszervezését is más jellegű feladattá teszi.
Nem multirotoros alapokra épül
A gyártó tudatosan nem egyszerű drónként, hanem AirSprayer néven határozza meg az eszközt. Ennek műszaki alapja, hogy a felhajtóerőt nem kizárólag gyorsan forgó rotorok állítják elő: az 50,3 m² felületű ejtőernyős kupola nagyobb hasznos teher levegőbe emelését teszi lehetővé. A meghajtásról megközelítőleg 74,6 kW teljesítményű benzinmotor gondoskodik. Ezzel a konstrukcióval a gép repülési ideje elérheti az öt órát, így elmaradnak a kisebb akkumulátoros permeteződrónoknál néhány percenként szükségessé váló akkumulátorcserék.
A kettős tartályrendszer mintegy 227 vagy 379 liter befogadására alkalmas. Ez légi kijuttató eszköznél jelentős készletet képvisel, ezért ritkábban kell megszakítani a munkát utántöltés miatt. A Stratus AirSprayer folyékony és granulált anyag kijuttatására egyaránt használható. A közölt munkasebesség körülbelül 61 km/h, a választható munkaszélesség pedig megközelítőleg 5,5 vagy 9,1 méter.
A 379 literes tartályváltozattal a gyártó óránként akár 37 hektár kezelését adja meg egy gépre. Ez az adat kedvező területteljesítményt vetít előre, de gyakorlati értékeléséhez a kijuttatott mennyiséget, az utántöltés idejét, a táblák alakját és a fordulók veszteségét is ismerni kellene. Ezeket a részleteket a bemutatott műszaki adatok nem tartalmazzák. Az ötórás maximális repülési idő sem feltétlenül jelent ugyanennyi folyamatos permetezést, hiszen a kijuttatott mennyiségtől függően a tartályt közben újra kell tölteni.
Öt órás repülés, egyetlen földi kezelővel
A repülő permetező üres tömege mintegy 318 kg. Külső mérete megközelítőleg 3,25 méter hosszúság, 2,06 méter szélesség és 2,26 méter magasság, ezért platón vagy pótkocsin szállítható. A gyártó szerint a munkára történő előkészítés kevesebb mint 15 percet igényel. A felszálláshoz legfeljebb körülbelül 152 méteres nekifutási lehetőséget adnak meg; burkolt, kavicsos, földes és füves felület egyaránt megfelelhet. A működtetéshez egy földön tartózkodó pilóta szükséges.
Az üzemeltetési költséget a vállalat hektáronként mintegy 7 dollár alatt határozza meg. Összehasonlításként más drónos megoldásoknál hektáronként körülbelül 15–32 dolláros költséget említ. A számok megítéléséhez azonban fontos lenne tudni, hogy az üzemanyag, a kezelő, a szállítás, a karbantartás és az amortizáció közül pontosan mely tételeket tartalmazza a kalkuláció.
GÉPmax Tudástár: Stratus AirSprayer – A Precision AI Stratus AirSprayer ejtőernyős hordozófelületet és benzinmotort alkalmazó légi permetező rendszer, amely a multirotoros permeteződrónoktól eltérő felépítéssel hosszabb, akár ötórás repülési időt, nagyobb – 227 vagy 379 literes – tartálykapacitást, valamint folyékony és granulált anyagok nagy területen történő kijuttatását célozza.